Tuulia Lark syntyi Italiassa pienessä kylässä lähellä Napolin kaupunkia. Hänen perheensä ansaitsi toimeentulonsa vain nipin napin. Tuulian isä Ashtor toimi lääkärinä ja oli saanut koulutuksen yhdestä Italian parhaista yliopistoista. Äiti Bethany oli puolestaan mitättömistä oloista lähtöisin oleva ompelijatar. Ashtorin ja Bethanyn rakkaus kauhistutti kummankin sukua, joten heidän oli paettava Pohjois-Italiasta Etelä-Italiaan. Aluksi he asuivat Pontecorvo nimisessä pienessä kaupungissa.

Tyttärensä syntymän lähestyessä Ashtor ja Bethany päättivät kuitenkin muuttaa pois kaupungista etelämmäksi. Tyttären syntymää edeltävä yö oli myrkyisä, mutta aamun sarastaessa taivas oli kirkas. Tuulia ahersi jo nuoresta asti pienen perheen elannon eteen. Myöhemmin Bethany synnytti vielä pojan, joka sai nimekseen Oliver. Oliver kuitenkin kuoli jo nuorena keuhkokuumeeseen. Oliverin kuoleman jälkeen Bethany oli surun murtama ja seurasikin pian poikaansa manan majoille.

Bethanyn kuoleman jälkeen Ashtor alkoi kierrellä yhdessä tyttärensä kanssa ympäri Italian niemimaata. Tällä tavoin tytär oppi paljon eri kulttuurien eroavaisuuksista ja yhtäläisyyksistä. 16 vuotiaana Tuulia opetteli ratsastamaan ja sai aina silloin tällöin ansaita hieman rahaa itselleen ja isälleen lähettinä. Hänellä ei ollut omaa hevosta, mutta Toscanan paroni oli luovuttanut hänelle pikimustan Illinois orin ratsuksi.

Vuodet vierivät ja Tuulian isä kuoli. Isänsä kuoleman jälkeen Tuulia päätti lähteä Etelä-Amerikkaan, jossa oli kuullut olevan myytävänä vanhan viinitilan. Hänen aviomiehensä Jonathan Connell ei ihastunut ajatuksesta, mutta päätti yhtäkaikki seurata vaimoaan. Olihan Jonathania kiehtonut ajatus omasta maatilasta, mutta vanhan viinitilan entisöiminen ei kuulunut hänen ajatuksiinsa.

Jonathan ja Tuulia saivat kuin saivatkin ostettua viinitilan, johon Jonathankin ihastui sen nähtyään. Tilan entisöiminen vei kuitenkin monta vuotta ja vasta vuoden 2007 loppulla sen remontti oli valmis. Yhteistuuminn päätettiin, että Jonathan hoitaisi viinin ja hänen vaimonsa hevoset. Välillä Tuulian aviomihen täytyi poistua tilalta pitkiksi ajoiksi, sillä hän oli kuitenkin USA:n tennisjoukkueen jäsen.